虽然在男子50米蝶泳中只获得了第五名，虽然参加杭州亚运会的希望几乎已经落空，但即将满36岁的吴鹏收获了全国游泳冠军赛5日晚最热烈的掌声。
资料图：吴鹏。新华社记者王鹏摄
吴鹏是全国冠军赛泳池中唯一的一名“80后”选手。他曾是中国男泳名将，最辉煌的战绩是15岁时在2002年釜山亚运会上力克日本高手独得三金，之后在2007年世锦赛上收获银牌，职业生涯中两次战胜菲尔普斯。
为了参加在家乡杭州举办的亚运会，在2013年退役的吴鹏在去年底决定复出，并希望通过3月在青岛举办的全国春季锦标赛和5月的全国冠军赛拿到亚运会的参赛资格。
吴鹏当日以23秒86名列第五，比并列冠军王长浩和孙佳俊慢了0.45秒。这个成绩并不理想，比他2日游出的23秒77还慢了一些。
“今天无论从成绩上还是整体表现上我都不满意，过程也说不上哪里不对，就是感觉不太好。如果能发挥好的话，应该能登上领奖台，但竞技体育就是这么残酷，这也正是体育的魅力。为了自己的目标，我努力了，也尽了自己最大的能力。”吴鹏说，他为了能进入50米蝶泳决赛做了充分的准备，在2日参加了50米自由泳的预赛，并在预赛中用蝶泳完成了比赛，这是符合游泳比赛规则的。
“这个成绩是我最近三次50米蝶成绩中最差的一次，比赛完看到成绩，我第一反应是有点遗憾，觉得辜负了一直支持我的家人和朋友们。”他说。
现场有很多吴鹏的支持者身穿着统一的T恤，上面印着吴鹏的卡通头像，还写着“吴惧输赢”等鼓励的话。
吴鹏上一次参加比赛还是2013年的全运会，再回到游泳赛场上，曾经久经沙场的他感到陌生又兴奋。
2013年9月11日，浙江队第三棒选手吴鹏在比赛中。当日，在沈阳进行的第十二届全运会男子4X100米混合泳决赛中，浙江队以3分34秒94的成绩获得冠军。新华社记者陈飞摄
“我在青岛的时候就觉得整个赛场都很陌生，现在感觉是又兴奋又陌生，不像以前参赛时都很自然很娴熟。”
除了对比赛的陌生感，在和一众小将的比拼中，吴鹏对自己的年龄也有别样的感受。“这次名次虽然不理想，但是这个年龄游到这个成绩，我觉得证明了年龄不是限制竞技水平的特别重要的因素。我知道自己比他们大，但没有感觉大这么多，比有的小选手几乎大了快20岁，已经可以当他们的叔叔了。我有时候觉得时间过得很快，在泳池中眼前浮现的都是自己十几岁、二十几岁的影子，不去想的时候没觉得自己已经快36岁了。”
在当晚的50米蝶泳决赛中，除了吴鹏之外，其他几位选手都是“00后”小将，最小的只有17岁。
吴鹏说，如果不是亚运会在杭州举行，他也不会有复出的念头。作为土生土长的杭州人和曾经的运动员，他希望能在亚运会上再以运动员的身份参赛。他从去年国庆节后正式恢复系统训练，还去美国训练了4个月。
离开赛场10年再回到激烈的竞技体育当中，吴鹏说最困难的事情是减重。“最难的就是体重问题。我恢复训练前比当运动员时胖了40多斤，3月时已经瘦了20斤，这两个月又瘦了四五斤。但是年龄摆在这里，有氧运动强度上不去，减脂主要靠控制饮食，比较痛苦。我离开赛场太久了，如果是离开一两年可能恢复得快一些。”
回顾自己的游泳生涯和复出以来的这段日子，吴鹏感慨良多：“我在最黄金年龄的时候，对游泳这件事情并没有投入现在这么大的热情。我以前当运动员时并没有多热爱游泳，感觉训练就像上班一样。等真正离开了（赛场），心智更成熟、对游泳的理解更深刻一些的时候，黄金年龄已经过去了。做出复出这个决定虽然很难，但我发现，很多事情当你真正迈出这一步，可能并没有你想象中那么难。只要自己认为是有意义的事情，就勇敢去做，什么结果都能接受。”
资料图：2016年7月6日，吴鹏在带领孩子们做热身动作。
“过去我有很重的包袱，2013年选择退役也是，不希望别人说我是拿不了冠军才退役。这次回来把输赢都看淡了，真正发现了自己对这池水的热爱和眷恋，非常享受这个过程，虽然刚开始恢复训练时很痛苦。从我自己的角度这是一段特别的经历。”
虽然这次为参加亚运会付出的努力已经告一段落，但吴鹏对泳池、对比赛仍旧有着深深的不舍，不愿就此再度告别。
“虽然这很可能是我最后一场正式比赛，但我也不想把今天作为退役发布会。再看看吧，再看看吧。”
他说，不管能不能参加亚运会，都希望能把好不容易降下来的体重维持住，也会继续从事游泳的普及推广工作，同时希望以其他方式参与到亚运会中。
“希望能为杭州亚运会出一份力。”吴鹏说。
最热烈的掌声，你值得！